ترتبط لعبة الشطرنج في الغالب بالأفراد الذين يتصفون بالذكاء، تعد أفضل الرياضات لتدريب أهم عضو في الجسم وهو الدماغ، من الممكن ألّا تساعد هذه اللعبة في بناء الجسم، إلّا أنّها تعود بالفائدة على الصحة النفسية طوال الحياة.
- تحسين التعافي من السكتة الدماغية أو الإعاقة: تقوم اللعبة بتطوير المهارات للأفراد الذين يعانون من إعاقة أو من واجهوا سكتة دماغية؛ ذلك بسبب تحريك القطع الذي يسهم في صقل المهارات الحركية للمريض، كذلك تحسين المهارات المعرفية والتواصلية بفعل الجهد العقلي المطلوب.
- تطوير نمو العقل: تعمل هذه اللعبة على تحفيز التنمية للتشعبات، هي الأجسام التي تقوم بإرسال الإشارات من خلايا الدماغ العصبية، كما أنّ التفاعل مع الأفراد في الأنشطة التي تتخذ طابع المواجهة، تساعد على تحفيز نمو هذه التشعبات.
- تمرين جهتي الدماغ: يقوم الخبراء باستخدام كلا الجانبين من الدماغ في هذه اللعبة، ذلك للرد بسرعة على مواجهة الموقف فيها.
- المساهمة في الوقاية من مرض الزهايمر: يُعتبر أمر تمرين الدماغ مهم مع التقدّم في العمر، فقد أظهرت الدراسات الحديثة التي نُشرت في صحيفة إنجلترا الجديدة للطب، أنّ الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 75 سنة ويمارسون ألعاب الدماغ مثل الشطرنج، تقل احتمالية تطويرهم للمرض العقلي مقارنة بالآخرين.
- دعم الإبداع: تساعد هذه اللعبة في الكشف عن المواهب والإبداع؛ ذلك لأنّها تُفعّل الجهة اليمنى من الدماغ وهي المسؤولة عن الإبداع.
- تنمية مهارات حل المشكلات: تحتاج مباراة الشطرنج إلى التّفكير وحل المشكلات بشكل سريع؛ لأنّ المتباري الآخر يُغيّر المعايير بشكل مستمر.
- تعليم التخطيط والبصيرة: تُعد قشرة الفص الجبهي من أجزاء الدماغ الأخيرة التي تتطور في مرحلة المراهقة، فهي المسؤولة عن التخطيط والتحكُّم الذاتي والحكم، تساعد ممارسة الشطرنج بتعزيز تطوُّر القشرة؛ لأنّها تتطلّب تفكير استراتيجي ونقدي.